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| ２７．フコイダンの成分 硫酸基（りゅうさんき）とは |
フコイダンの抗がん効果のかなめである硫酸基とは、
文字どおり硫酸のもとになる成分です。
硫酸と聞くと、劇薬だと思う人も多いでしょう。
たしかに、「硫酸」が単独で存在するときにはそうですが、
有機物と結合した状態では無毒になり、
有機物と結合した状態のことを「硫酸基」とよびます。
硫酸基の特長は、なんと言っても水分を貯蔵する力で、
ヌルヌルとしたジェルのような状態を作り出し海藻の表面を
うるおわせます。
人体では胃の粘膜を胃酸から守るはたらきがあります。
硫酸基は、人の胃粘膜の粘質性の成分とも同質なものなので、
フコイダンが胃の中に入ると、同じようなヌルヌル成分と相性が良く、
なじみやすいのです。
フコイダンは海藻の種類によって、フコイダンの種類があり、
粘着性のヌルヌル成分の構造も違っているのです。
健康のためにはどの海藻のフコイダンが効果的なのか、
フコイダンの研究によって、海草の中でも特に粘着性成分の多い
もずくが良いという事がわかってきました。
もずくは、ほかの海藻の約5〜8倍ものフコイダンを
含んでいます。
もずくは特に硫酸化フコースという成分が他の海藻よりも多く
含まれています。
フコダインのおもな成分としてはフコースを中心にガラクトース、
キシロース、ウロン酸などです。
フコースとはフコイダンに含まれている多糖体のことで、
アロエに含まれるムコ多糖体やアガリクスに含まれている
β -
グルカンなどの多糖体がよく知られています。
このフコイダンも同様に多糖体です。
フコイダンの特徴は、硫酸基を多く含むことで、これが他の多くの
多糖類との大きな違いと言えます。
これまでの研究で、フコイダンの中の硫酸基が
抗ガン効果などさまざまな作用を発揮するのに
重要な役割を果たすことが明らかになっています。
天然モズクフコイダンがさまざまな作用を発揮するためには、
硫酸基の結合量が13％以上必要であること、
原料の海藻からフコイダンを抽出するときには、
硫酸基をはずさないことが重要になるのです。
しかしモズクが成長する環境に問題があるため
国内で養殖されている海藻から抽出されるフコイダンには
硫酸基が10％程度しか含まれていません。
フコイダンの原料となるモズクに重金属類などの
化学物質が付着している場合、
抽出過程でそれらを取りはずすときに、
硫酸基を失ってしまう率が高いのです｡
フコイダンがさまざまな生理機能を発揮するには、
硫酸基の結合量が13％以上なくてはならないのです。
その点、トンガ王国のようなきれいな海で育った
モズクは、汚染されておらず、硫酸基の結合量が
高いフコイダンがとれるわけです。
モズクやコンブなどからフコイダンを抽出するときには
硫酸基をはずさないことが重要です。
フコダインを選ぶには硫酸基が13パーセント以上を目安に、
原材料と原産国も視野に入れて選ぶことが大切といえます。
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＿フコイダン徹底検証＿
